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¿Qué es… y dónde está…
Belén

También conocido como: Bethlehem, Beth-lehem, Bet Lehem, Bat Lechem, Beit-Lahm

idioma hebreo: בֵּית לֶחֶם —transcripción: Bet Lehem or Bethlehem

Griego antiguo: Βηθλεέμ

Significado: Casa del Pan

Este es el nombre de 2 ciudades bíblicas.

  1. Belén de la tribu de Judá

    También conocido como: Bethlehemjudah, Bethlehem-Judah, Bethlehem of Juda, Bethlehem of Judea, Bethlehem-Ephratah, Ephratah, Ephrath, a City of David

    Situada en la región montañosa, originalmente se llamaba Efrata/Efrat, que significa “fructífera” (Génesis 35:16, 19; 48:7; Rut 4:11), y sus ciudadanos eran llamados efratitas.

    También se la llamó Belén-Efrata (Miqueas 5:2), Belén-Judá (1 Samuel 17:12) y “la ciudad de David” (Lucas 2:4).

    Bethlehem’s fields
    Campos de pastores en las afueras de la moderna Belén

    Primera mención en las Escrituras

    Este lugar se menciona por primera vez en las Escrituras como el lugar donde la querida esposa de Jacob/Israel, esposa, Raquel, murió y fue enterrada “junto al camino”, justo al norte de la ciudad (Génesis 48:7).

    Los residentes notables incluyen:

    Rut y Noemí

    El valle al este fue escenario de la historia de Rut, la moabita. En estos campos, ella espigaba con Noemí y regresaba por un camino a la ciudad.

    Lugar de nacimiento del rey David

    Este Belén fue el lugar de nacimiento de David, y aquí se convirtió en un joven. David fue ungido aquí como el segundo rey de Israel por el profeta Samuel (1 Samuel 16:4-13).

    Fue de un pozo en este Belén que tres de los héroes de David trajeron agua para él con riesgo de sus vidas cuando se refugió en la cueva de Adullam (2 Samuel 23:13-17).

    Lugar de nacimiento de Jesucristo

    Belén se distingue de cualquier otra ciudad por ser el lugar de nacimiento de «Aquel cuyas salidas son desde el principio».

    “Y tú, Belén, tierra de Judá,
    no eres la más pequeña entre los líderes de Judá;
    porque de ti saldrá un Gobernante
    que pastoreará a mi pueblo Israel.” —Mateo 2:6 NVI; Miqueas 5:2

    En el tiempo de nuestro Señor, el gobierno romano realizaba un censo (Lucas 2:1). Por esta razón, María y José viajaron desde la cercana Nazaret hasta Belén de Judá, donde nació Jesús, el Mesías, Dios encarnado.

    Respuestas a preguntas frecuentes

    Los niños de Belén masacrados

    Después, “cuando Herodes vio que había sido engañado por los magos”, reunió a sus hombres y mató a “todos los niños varones que había en Belén y en todos sus alrededores, de dos años abajo” (Mateo 2:16, 18; Jeremías 31:15).

    Belén moderno

    Bethlehem’s Manger Square and Church of the Nativity (photo copyrighted). Lic: c
    La Plaza del Pesebre y la Iglesia de la Natividad del Belén moderno
    Shrine of Nativity (photo copyrighted). Lic: c
    El Santuario de la Natividad, que se dice que marca el lugar del nacimiento de Jesucristo en Belén.

    Belén aún conserva su nombre. También se la conoce como Beit-Lahm, es decir, «casa de carne». Se encuentra a unos 8 kilómetros al sur de Jerusalén, a una altitud de unos 777 metros sobre el nivel del mar, es decir, 30 metros más alta que Jerusalén.

    Constantino el Grande (330 d. C.) construyó aquí una iglesia conmemorativa que aún existe, llamada la «Iglesia de la Natividad», ubicada sobre una gruta o cueva llamada la «cripta sagrada», y que se dice que es el «establo» donde nació Jesús. Esta es quizás la iglesia cristiana más antigua que se conserva en el mundo.

    Cerca de ella se encuentra otra gruta, donde se dice que Jerónimo, el padre de la iglesia latina primitiva, dedicó 30 años de su vida a traducir las Escrituras al latín. (Véase Versiones de la Biblia)

    La supuesta tumba de Raquel también está marcada en la actual ciudad de Belén. Es venerada por judíos, cristianos y musulmanes como la esposa de Jacob y madre de José y Benjamín.

    La ciudad moderna cuenta con numerosos hoteles y pequeñas tiendas en calles estrechas y sinuosas. Está construida sobre una colina, y muchas casas se alzan frente a antiguas cuevas.

    Belén, la ciudad de David y lugar de nacimiento de Cristo, ahora un pueblo palestino con mayoría musulmana (vista satelital) • desplácese hacia el norte para ver Jerusalén, a 6,2 millas (10 km) de distancia
    Preguntas y respuestas

  2. Belén de la tribu de Zabulón

    también conocido como: Bethlehem of Zebulun, Bethlehem of Galilee, the Galilean Bethlehem, and Beth Lehem Zoria

    Esta Belén se menciona en Josué 19:15.

    Territorio de Zabulón
    La tercera suerte correspondió a los hijos de Zabulón, según sus familias. El territorio de su herencia llegó hasta Sarid.

    Su frontera subía hacia el oeste hasta Marala, tocaba Dabeset y llegaba al arroyo que está frente a Jocneam. Luego giraba desde Sarid hacia el este, hacia la salida del sol, hasta el límite de Quislot-tabor, y continuaba hasta Daberat y subía hasta Jafía.

    Desde allí continuó hacia el este, hacia el amanecer, hasta Gat-hefer, hasta Et-kazin, y procedió a Rimón, que se extiende hasta Nea.

    La frontera la rodeaba por el norte hasta Hanatón y terminaba en el valle de Iftael. También comprendía Catá, Nahalal, Simrón, Idala y Belén; doce ciudades con sus aldeas.

    Esta fue la herencia de los hijos de Zabulón según sus familias: estas ciudades con sus aldeas. —Josué 19:10-16 NASB

    El décimo gobernante/juez de Israel, llamado Ibzan, vino de este Belén y más tarde murió allí con su numerosa familia.

    También se le conoce como “Belén de Zabulón”, “Belén de Galilea”, “el Belén de Galilea” y “Bet Lehem Zoria”. Con el tiempo se convirtió en una comunidad cristiana y, mucho después, en una aldea en ruinas llamada Beit-Lahm. Se encuentra a unos 10 kilómetros (6 millas) al noroeste de Nazaret y actualmente es un moshav israelí, una comunidad de agricultura cooperativa.

    Belén de Galilea moderno, Israel (vista satelital) / Aleje la imagen para ver su proximidad a Nazaret (9,6 km al sureste)
    Preguntas y respuestas
Versión del artículo: 27 agosto 2025